Alih-alih menghadapi McGregor, Gaethje justru dipertemukan dengan Khabib Nurmagomedov, juara bertahan kelas ringan. Gaethje dan Khabib dilaporkan tak mau bertarung dengan McGregor andai pertarungan mereka berdua tuntas digelar.

Pernyataan mantan juara dunia kelas bulu dan kelas ringan itu lalu direspon White. Menurutnya, McGregor sudah mendapat tawaran buat bertarung di UFC 249, tetapi tawarannya itu ditolak karena The Notorious tidak ingin dianggap sebagai petarung pengganti.

"Dia mau bertarung dengan Gaethje. Gaethje baru saja menang untuk menjadi penantang Khabib, dia berhasil mengalahkan Tony Ferguson," kata White, dikutip dari MMA Fighting.

"Conor punya kesempatan mengisi tempat itu andai kata Khabib atau Tony takluk. Dia malah berbalik dan berkata 'Saya bukan petarung pengganti, saya tak mau melakukannya'," White menambahkan.

"Dia bisa saja berada di posisi itu saat ini seandainya dia mau mengambil tawaran itu. Dia tak mau, sementara Gaethje menerimanya sehingga Gaethje pantas mendapatkannya," ujar White.