Stoner menilai Rossi, yang pada 2020 ini berusia 41 tahun, seharusnya pensiun saat kariernya tak menurun seperti saat ini. Mantan rider Ducati itu sedih melihat pebalap sekelas Rossi tidak akan memperkuat tim pabrikan.

"Saya percaya jika dia berhenti dari olahraga ini sedikit lebih awal, dia akan meninggalkan warisan besar, yang masih akan dia lakukan," ujar Stoner seperti dikutip ESPN.

"Tapi sekarang dia terlihat sangat bisa dikalahkan. Mengecewakan melihat seseorang, yang diinginkan siapa saja untuk ada di timnya, sekarang (mungkin) turun ke tim satelit."

Dalam beberapa tahun terakhir, Rossi kesulitan bersaing dengan rider-rider top. Musim lalu saja, pebalap asal Italia itu cuma dua kali naik podium. Sementara kemenangan terakhir diraihnya pada 2017 di MotoGP Belanda.

"Saya rasa Valentino masih punya potensi untuk dapat hasil luar biasa dan mungkin mengejar beberapa kemenangan di masa depan, tak diragukan lagi. Anda tidak kehilangan itu begitu saja. Sedih melihatnya tidak lagi jadi ancaman untuk podium sesering dulu," imbuhnya.