President Director PT Angkasa Pura II Muhammad Awaluddin mengatakan perluasan terminal dibutuhkan untuk meningkatkan konektivitas udara di Pekanbaru selain juga guna mengakomodir jumlah penumpang pesawat yang terus meningkat.

Pada 2018, Sultan Syarif Kasim II sudah melayani sebanyak 4,13 juta penumpang. Sementara itu pada Januari – Juli 2019, jumlah penumpang pesawat sudah mencapai sekitar 1,8 juta penumpang. 

“Perluasan terminal memang dibutuhkan agar pelayanan dapat ditingkatkan dan memiliki ruang untuk menambah penerbangan di Pekanbaru. Pekerjaan perluasan terminal sudah dimulai sejak awal tahun ini, dan ditargetkan tuntas pada tahun depan,” ujar Muhammad Awaluddin saat meninjau progres perluasan terminal penumpang Sultan Syarif Kasim II.

Sejalan dengan perluasan terminal tersebut, jumlah konter check-in bertambah menjadi 29 konter dari saat ini 19 konter. Sementara itu Garbarata juga bertambah dari 4 unit menjadi 6 unit. 

“Kami ingin mempertahankan status Sultan Syarif Kasim II sebagai bandara Bintang 4 versi Skytrax, atau mungkin menaikkan status tersebut. Kami yakin salah satu caranya adalah dengan memperluas terminal agar standar pelayanan dapat meningkat,” jelas Muhammad Awaluddin. 

Status Bandara Bintang 4 di Regional (4-Star Regional Airport Rating) disematkan Skytrax kepada Sultan Syarif Kasim II pada 2018 menyusul kepuasan penumpang pesawat pada proses keberangkatan, kedatangan, transfer penerbangan, serta hasil dari evaluasi fasilitas, kenyamanan terminal, kebersihan, area perbelanjana, F & B, layanan staf bandara, keamanan hingga imigrasi. 

Adapun bandara lainnya yang mendapat stasus Bintang 4 antara lain Charles de Gaulle di Paris (Prancis), Perth International Airport (Australia), dan Sultan Mahmud Badaruddin II di Palembang yang juga dikelola oleh PT Angkasa Pura II. 

Muhammad Awaluddin mengatakan untuk mempertahankan stasus Bintang 4, atau meningkatkan status menjadi Bintang 5 yang merupakan tertinggi, maka diperlukan pengembangan infrastruktur yang dipadukan dengan implementasi digitalisasi dalam operasional serta pelayanan kepada penumpang pesawat. 

“Konsep transformasi digitalisasi sudah kami terapkan di seluruh bandara di bawah PT Angkasa Pura II termasuk di Sultan Syarif Kasim II, menyentuh operasional dan aspek pelayanan. Kami juga sudah memiliki aplikasi Indonesia Airports guna meningkatkan experience bagi penumpang pesawat di seluruh bandara,” jelas Muhammad Awaluddin.