Tim yang dipimpin oleh astronom dari University of Göttingen ini menemukan Super Earth yang dinamai Gliese 887b dan Gliese 887c menggunakan High Accuracy Radial velocity Planet Searcher (HARPS) milik European Southern Observatory di Chili.

"Planet-planet ini akan memberikan kemungkinan terbaik untuk studi lebih rinci, termasuk pencarian kehidupan di luar tata surya kita," kata Dr Sandra Jeffers yang memimpin penelitian ini, seperti dikutip dari Unilad.

Dalam penelitian yang diterbitkan di jurnal ilmiah Science ini, para ilmuwan menjelaskan bagaimana mereka bisa menemukan Super Earth menggunakan teknik yang disebut Doppler wobble.

Teknik ini memungkinkan mereka mengukur goyangan kecil bintang yang disebabkan tarikan gravitasi planet. Sinyal-sinyal ini menunjukkan orbit 9,3 dan 21,8 hari, menandakan keberadaan dua planet yang lebih besar dari Bumi, tetapi bergerak agak cepat.

Gliese 887c juga diperkirakan memiliki suhu sekitar 70 derajat celcius. Selain itu, zona layak huni sistem ini jauh lebih dekat daripada posisi Bumi dalam korespondensi dengan Matahari.

Artinya, 'kecerahan' Gliese 887 hampir konstan. Jika Matahari kita seaktif Gliese 887, atmosfer Bumi mungkin akan tersapu oleh angin bintang.

"Planet yang mengorbit dekat seperti ini memiliki peluang besar untuk terkunci secara pasang surut ke bintang induknya. Ini berarti, ketika planet mengorbit bintangnya, belahan planet yang sama selalu menghadap bintang," terang Dr John Barnes, ahli astrofisika dari Open University yang ikut dalam penelitian ini.

"Untuk planet-planet yang mengorbit GJ 887, setengah dari planet-planet akan berada di siang hari selamanya dan setengah lainnya mengalami malam hari abadi. Jadi, bisa jadi lebih dingin di beberapa bagian planet dibandingkan yang lain," sambungnya.

Astronom memiliki ketertarikan besar mempelajari sistem Super Earth lebih lanjut menggunakan Teleskop James Webb (penerus Teleskop Hubble). Informasi lain dari penelitian ini, ada sinyal ketiga yang juga terdeteksi di dekat Bumi. Namun peneliti sangat berhati-hati untuk mengonfirmasi apakah itu sebuah planet atau bukan.